一年一度的研究生考试报名即将落幕，今年的报考人数是增是减？虽然官方数据尚未公布，但北京航空航天大学、沈阳医科大学、华侨大学等多所高校报考人数有回落迹象。历年数据显示，自 2023 年全国考研报名人数冲上 474 万的历史高点后，2024 年、2025 年连续两年下跌，分别降至 438 万与 388 万。
持续多年的"考研热"，正在明显退烧。与之形成鲜明对比的，是各大高校频频亮出的"涨价牌"：有 C9 高校的社会工作硕士项目 2026 年学费已调整为全程每人 8 万元，一年暴涨 67%；某 985 高校翻译专硕学费从 2 万元跃升至 5.6 万元，直接翻倍。本文来自微信公众号：橡树实验室，作者：杜一兰，编辑：木木，题图来自：视觉中国考研热，正在持续退烧；研究生学费，却在逆势上涨。
这两条反向延伸的曲线，共同勾勒出当下中国研究生教育面临的现实图景。
每一位潜在的考生与家庭都不得不开始一场冷静的价值重估：在这个学历通胀的时代，花二三十万读一个研究生，值吗？
这不是一道简单的算术题，它关乎理想与现实、投入与回报、个人选择与家庭支持。
我们与三位正在或即将踏上这条路的年轻人聊了聊，他们来自不同的城市，身处不同的人生阶段。
从他们的故事中，能看到关于教育价值、成长代价等背后的现实与抉择。
林晓，21 岁，大四已保研
"这费用确实不便宜，但也属于硬着头皮还能接受的范畴。"谈到读研的学费，林晓的语气里带着一丝无奈。
林晓是湖南某 985 高校国际经济与贸易专业的大四学生，前不久，她刚经历了一场紧张又竞争激烈的保研"战争"。
从清华、北大，到复旦、上海交大，再到武大、川大、厦大 …… 从南到北，国内 40 多所顶尖高校她都逐一试过。
从最初的满怀希冀，到一天之内被三所高校"拒之门外"，从小就很优秀的林晓第一次尝到挫败的滋味。她自嘲，这何尝不是一种新体验。
好在结果还算圆满，她最终被上海一所"双一流"高校数字经济专硕录取。虽然不是 985 高校，但这所学校在财经类高校中名列前茅，被称为"财经界的黄埔军校"。
当然，商科实力突出的另一面，是学费的高昂。该校 2025 年教育收费公示表显示，数字经济专硕的学费总额为 22.8 万元 / 生，学制为 2 年。
还没好好感受被录取的喜悦，在 20 多万的学费面前，林晓第一次体会到经济压力。"主要是学费、生活费方面的压力，父母为我付出得太多。"
提到父母，林晓说，他们十分开明，很少干涉她的学习和生活。无论是她毕业后直接工作，还是选择考公，或者考研，父母都很支持她的决定。
正是因为父母的支持和尊重，林晓在面对升学还是就业时，多了一份理解和坚定。
林晓不是独生子女，上面还有一个姐姐，是她们当地的公务员。在她看来，虽然姐姐的生活和工作很稳定，但属于"一眼望到头"的，那种无聊的，她不想过的生活。因此，临近毕业，她没有选择考公务员，也没有选择直接工作，而是积极保研。
一方面是林晓从大一开始成绩就很优异，一直在保研范围内，她不想放弃这个机会。另一方面也是希望读研之后，能找到一个更好的工作，"虽然学历高不一定代表什么，但有时候你需要这块‘敲门砖’"。
林晓曾有过两段实习经历，一段是在上海一家券商做 IPO 上市，另一段是在互联网小厂做内容运营。这两份工作带给她最大的感受就是，工作很难找，"之前在券商实习期也有工资，但现在都取消了。"
出于对诸多客观因素的考虑，即使此前知道申请的高校专硕学费不低，林晓也抱着"求稳"的心态投递了。她安慰自己说：幸好不是出国留学，学费更高，家里可能就负担不起了。
如今，林晓除了忙毕业的事情，也在为明年读研做准备。由于没有工作，她读研期间的学费、生活费还是来自父母，不过她计划到时候在上海找个家教的工作，负担自己的生活费。
而她所在的学院，像她这样继续深造的学生并不少。她估算了一下，学院有约 260 名学生，将近 60 人保送了研究生，还有 20 人出国留学，剩下一部分同学正在备战考公考研，而选择直接就业的学生不算多，可能不到 100 人。
谈及未来的规划，林晓表示："希望研究生毕业后能在上海找一份好工作，把这几年的投入赚回来。"
陈琪，22 岁，研一在读
"还是有些后悔。"当问到对这笔更高的教育投资的感受时，陈琪这样说道。已经是研一在读的她，两年要掏 20.8 万的学费。
这笔钱对现阶段的陈琪来说，不是小数目。陈来自浙江金华，本科就读于宁波一所"双一流"高校金融学专业，随后以应届生的身份报考上海一所 211 高校的数字经济专业专硕，一战上岸。
"想法其实很单纯，主要是为了提升学历，"谈到读研的原因，陈琪坦言，想做一个比周围人稍微"厉害"一点的人，而学历可能是超越同龄人最好的方式。"因为家庭出身无法改变，想要让自己显得厉害一点只能靠自我提升了。"
其次是为了延迟就业。她担心本科毕业之后找不到一个满意的工作，比如薪酬、福利达不到期望，想着读研后，未来就业环境可能会友好些。
另外还有环境的推动。陈琪本科好友和室友都在考研，她被这种氛围感染，和大家一起学习，也不觉得很痛苦，复习的经验也可以互相分享。
陈琪介绍，她大学班上一半的人选择了升学或考公，包括去国外留学或者国内考研，当然有人上岸有人落榜，且考公上岸的也不是很多。还有一半选择直接就业，且几乎留在了宁波，理由也很实际——相较于北上广，宁波的就业市场同样广阔，生活也很方便，压力却小得多。
目前，陈琪已经在新校园里学习、生活了近两个月，虽然没有学费高带来的经济压力，但在其他方面，她还是有些不适应。
由于本科跟研究生无缝衔接，陈琪暂时没有能力承担读研的学费和生活费，仍由其父母提供。
两年 20.8 万的学费，对家里而言，并不会感到吃力，"不至于交了学费生活水平就下降了，爸妈还是该吃吃该喝喝，并没有变得更辛苦。"
陈琪回忆，从小到大，只要她想做的事情，但凡是合理的、积极的，父母就会放手让她去做，几乎很少干预她的成长。以至于在考研这件事情上，父母一如既往地支持她，"他们认为读研之后学历高了，找的工作也会好一点，工资也会高一点。"
父母没有说什么，陈琪自己却觉得，20 多万的学费偏高，虽然比不上留学，但和周围的人比起来，高出不少，这主要是因为所在城市 + 专业。
据陈琪了解，上海的学校读研费用普遍偏高，而商科的专业在全国的读研费用也普遍偏高。也有奖学金，但是按照成绩分等级提供，竞争激烈。
此外，上海作为超一线城市，生活成本很高。"比之前在宁波的生活费会高出很多，每个月占比最大的就是饮食，食堂的价格也比之前贵很多，宿舍条件还一般。"陈琪只能安慰自己，在上海实习的资源不错，学校离市中心很近，交通很方便。
对于未来规划，陈琪直言毕业后不会想留在上海，大概率还是会回宁波，"本科所在的城市，我爱那里的一切。"
"根本目的不是让自己未来成为行业大拿，成为陆家嘴的金融精英。"当被问到"花 20 多万读研值不值"时，陈琪坦率地说。
她说自己压根没想着读研能比本科直接就业多赚很多钱，感觉像是"买"一个学历，满足自己和父母的虚荣心，同时让自己以后更好找工作。
她也希望，研究生的学费（专硕）不要再涨了，要是能降价更好，"要是交了这么大一笔学费出来还找不到好工作的话，就太讽刺了。"
现在一年的学费，或许就是未来一年的薪水。但换个角度看，不过两三年的工作便能回本。这样想，陈琪觉得也不亏。
高希，28 岁，MBA 在读
和林晓、陈琪不同，高希在工作 5 年后，报名了北京一所 211 高校的工商管理专业学位硕士研究生（MBA）且相当顺利，只复习了 11 天就顺利"上岸"。
"本来只是试一试，没想到就考过了，还是很开心。"高希表示，当时她处于离职的状态，本来想休息一段时间，但又有那种矛盾心理，好像休息后整个人就"废掉了"。于是，趁着职业"空窗期"，她终于把考研的念头变成了实际行动。
选择读 MBA，是她基于自身优势做出的最优解。高希回忆，大学毕业时父母曾建议她考公、考研或出国，但都被她一一驳回。"当时在天津上学，和父母不在一起，他们也管不着。"她笑着说。
这些年来，她先后在互联网公司、外企打拼，涉足出行、金融、文化等多个领域，但做的都是品牌相关的工作，和本科所学的俄语专业八竿子打不着，于是她萌生了读 MBA 的想法。
起初，她关注的是清华、北大的 MBA 项目。与普通考研不同，这类项目可以先提交申请材料，通过审核后再参加面试，拿到预录取资格后，只需笔试过国家线即可入学。"对我这种不太擅长考试，擅长面试的人来说，相对更容易一些。"
没想到等她下定决心时，这种招生模式已经取消。
如今高希就读的学校，是一所在传媒领域颇具声誉的学校，且这所学校与她的职业路径高度契合。
她长期从事品牌公关工作，实战经验丰富，但理论知识相对薄弱。加上工作步入第六年，正值职业上升期，她希望借此提升专业能力，并链接更多传媒资源。
高希觉得自己很幸运，在学费上涨前考上了。她这一届两年的学费是 16.8 万，到了明年会涨到 21.8 万。
有意思的是，尽管已经工作几年，这笔学费还是父母出的。"一是我没攒下那么多钱，工资基本上都拿来提升自己，丰富人生阅历了；就算有，我大概也不会全拿来交学费。"她实话实说。
在学习这方面，只要她还想读书，还愿意花时间、精力去读书，父母都非常乐意支持她。她笑道："成功孩子的背后，离不开优秀明智父母的支持。"
在她看来，花十多万读个 MBA，性价比很高，主要是她感兴趣的专业，又跟工作对口，既提升了能力，又拓展了资源。且她认为，工作后再回到课堂，目标格外明确。
"工作和学习现在能完美地联动起来，形成" 1+1>2 "的效应。"高希解释，一方面，她的工作处在上升期，势头正好；另一方面，学校的导师资源就像她的"超级外脑"。这让她能"借力打力"，把学术资源直接整合到工作实践中。
"比如做品牌，过去没有导师时，更多是靠经验或听领导安排。但现在，我有了一个高水平的智囊团，而且我写的论文就直接研究我工作中遇到的真实问题，这让学和用彻底打通了，互相推动，共同进步。"
说起事业规划，她并没有设定太遥远的三年、五年目标。
"坦白说，我读这个书，不是为了立刻转行或者创业，虽然很多人是这样。"高希直言，现阶段更看重的，是让学习和工作彼此滋养、互相推动。"这才是最能帮我提升专业能力、打破瓶颈的方式。"当然，如果在参与创新创业大赛时，能和不同背景的同学碰撞出什么火花，她也不会拒绝。
工作后重返校园，确实给她的生活带来了不小的影响。
"最直接的感受就是，每周早起上课比上班还痛苦。"她坦言，学业不可避免地带来了压力与挑战。工作日已经相当忙碌，周末别人休息时，她却要上课，个人时间被大量占用。最难的或许是"启动"那一刻——说服自己把休息时间投入学习，需要克服不小的心理惰性。
但跨过这个阶段后，她发现这一切都值得，甚至是双向的滋养。一方面，是实实在在的能力提升，投入之后能真切地感受到"学有所得"。
另一方面，是心态上的疗愈。高希认为，校园本身就有一种让人沉静下来的气息。不管是不是在课堂上，只要在那里待上一会儿，就像给自己"充了一次电"。它轻轻托住了职场带来的浮躁，让她的心变得更平和、更稳。
"所以，尽管牺牲了不少闲暇，但我换来了更扎实的成长和更从容的自己。"
（林晓、陈琪、高希均为化名）
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